ARROHMAHPUTRA.COM– Banyak yang mengira bahwa kehidupan santri hanya berkutat pada kitab kuning dan sarung. Namun, kisah Arif Budianto, seorang alumni SMP dan SMA Ar-Rohmah (lulus SMA tahun 2007), mematahkan stigma tersebut. Ia membuktikan bahwa seorang santri bisa menjadi “Jenderal” di lapangan proyek dan kini sukses memimpin perusahaannya sendiri, Sandana Construction.
Perjalanan dari Timur: Kepatuhan Membawa Berkah
Arif bukanlah santri biasa yang bisa dijenguk setiap pekan. Berasal dari Simur, NTT, ia harus menempuh perjalanan udara untuk sampai ke Malang. Selama 6 tahun menimba ilmu di Ar-Rohmah (SMP-SMA), orang tuanya hampir tidak pernah menjenguk karena jarak yang jauh. Mereka hanya mengantar saat pendaftaran dan menjemput saat wisuda.
Ujian ketaatan terbesarnya datang saat lulus SMP. Arif sebenarnya ingin melanjutkan ke SMA Negeri, namun orang tuanya bersikeras agar ia tetap di Ar-Rohmah demi lingkungan yang baik. Meski berat hati, Arif memilih untuk patuh (sami’na wa atha’na). Ia takut akan kualat jika menolak keinginan orang tua. Ternyata, kepatuhan inilah yang menjadi kunci pembuka jalan suksesnya. “Ridho orang tua adalah segalanya,” ujarnya.
Mental Baja Tempaan Pesantren
Lulus dari Ar-Rohmah, Arif diterima di Teknik Sipil Universitas Brawijaya. Awal kuliah, ia sempat mengalami culture shock akademik hingga IPK-nya sempat anjlok di bawah 3,0. Namun, disinilah mental santrinya berbicara. Teringat akan disiplin ketat yang diajarkan di pondok—mulai dari bangun pagi, manajemen waktu, hingga kemandirian—Arif bangkit. Ia mengatur strategi belajar hingga akhirnya lulus tepat waktu (kurang dari 4 tahun) dengan IPK memuaskan.
Menaklukkan BUMN: Dari 1.000 Pelamar, Tembus Peringkat 2
Dunia kerja menjadi pembuktian berikutnya. Saat melamar di BUMN konstruksi raksasa, Adhi Karya, Arif harus bersaing dengan 1.000 pelamar lainnya. Siapa sangka, alumni pesantren ini justru lolos dan menduduki peringkat ke-2 terbaik.
Di Adhi Karya, ia ditempa layaknya tentara. Ia dikirim ke berbagai pelosok Indonesia, mulai dari membangun mal di Riau, jalan tol di Kalimantan, hingga menangani proyek PLTU senilai 2 Triliun rupiah. Pengalaman menangani proyek raksasa ini mematangkan kemampuannya sebagai insinyur sipil yang handal.
Lahirnya Sandana Construction: Modal Laptop dan Kepercayaan
Setelah kenyang pengalaman di BUMN, Arif memutuskan untuk mandiri. Ia mendirikan Sandana Construction dengan modal yang sangat minim: hanya sebuah laptop bekas yang ia beli saat bertugas di Kalimantan.
Awalnya, ia hanya mengerjakan desain rumah. Titik baliknya terjadi ketika seorang teman lama mempercayakan renovasi rumah kepadanya. Dari sana, reputasinya menyebar dari mulut ke mulut. Kini, Sandana Construction telah berkembang menjadi General Contractor yang tidak hanya membangun rumah mewah, tetapi juga gudang dan gedung bertingkat di berbagai kota seperti Malang, Surabaya, hingga Probolinggo.
Salah satu kisah paling menyentuh adalah ketika ia mendapatkan klien dari Abu Dhabi. Sang klien mentransfer uang ratusan juta rupiah bahkan sebelum bertemu muka, hanya karena percaya (trust) pada karakter Arif. Di sini Arif menyadari bahwa nilai kejujuran (amanah) yang diajarkan di pesantren adalah mata uang paling berharga dalam bisnis.
Pesan untuk Para Santri
Arif Budianto menutup kisahnya dengan pesan kuat: Jangan minder jadi santri. Justru santri memiliki nilai plus. Mereka tidak hanya punya kemampuan akademik, tapi juga mental yang kuat, disiplin tinggi, dan integritas agama.
“Dunia kerja tidak butuh orang lemah. Dan karakter kuat itu dibentuk saat kita mondok,” tegas Arif.
Dulu ia bercita-cita jadi dokter, kini ia menjadi “Dokter Bangunan”. Kisah Arif Budianto adalah bukti nyata bahwa dari rahim pesantren, lahir para profesional tangguh yang siap membangun negeri.
